[철학시리즈. 1] 우리는 왜 타인을 이해하려 할까?

이번 포스트부터 시간 되는 대로, 여건이 되는 대로 일상에서 마주치는 문제 및 현상으로 철학시리즈를 시작하려 합니다.
본 글은 제가 일상 속에서 궁금했던 주제를 챗GPT와 대화한 뒤, 포스트 양식에 맞게 각색하여 업로드 합니다.

에마뉘엘 레비나스 (Emmanuelis Levinas)

“타인은 나에게 오는 질문이다.”  
 “그의 얼굴은 나에게 책임을 요구한다.”

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1. 끝 없이 순환되는 인간관계

우리는 살면서 많은 사람들과 상호작용을 하며 살아갑니다.
가족, 친한 친구, 학교 친구, 직장 동료, 직장 상사, 온라인 상에서 만난 친구 등 많은 사람들 중에서도 친한 정도가 다 다르며, 정도에 따라 마음을 쏟고 신경을 쓰는 정도에도 차이가 납니다.
그렇다면, 가족이나 친한 친구에게는 온 힘을 다해 잘해주고, 얼굴도 모르는 온라인 상의 상대에게는 마음 가는대로 내 마음대로 해도 될까요? 아니면 친한 친구나 얼굴도 모르는 상대나 똑같이 온 힘을 다해 대해야 할까요? 인간관계, 사회관계는 인류가 시작된 이래 수 천 년이 지났지만 여전히 어려운 것은 누구도 부정할 수 없는 부분입니다. 그럼 대체 우리는 매일 마주치는 사람들에게 어떤 마음으로 다가가야 할까요?
우리는 매일 접하는 타인들을 매 번 이해하려고 하지만 숨 쉬듯 쉬운 문제는 아닙니다. 그럼에도 많은 사람들은 MBTI나 심리학 도서를 통해 사람을 이해하려고 노력하는데요, 앞서 소개드린 프랑스 철학자 '에마뉘엘 레비나스'는 이렇게 말했습니다.

타인은 ‘이해할 수 있는 대상’이 아니라 ‘나를 깨우는 존재’
라고요..

레비나스의 철학은 “타인의 얼굴을 마주한 순간, 나는 그 존재 앞에서 함부로 할 수 없게 된다.”  
“그는 나에게 대답을 요구하는 것이 아니라, 내가 먼저 ‘응답해야 할 존재’라고 말합니다.

이는 '책임의 윤리'를 뜻하는데, 레비나스는 인간의 본질을 자기중심적인 주체가 아니라, 타인을 향한 무한한 책임성임을 강조합니다. 포스트의 시작에 '그의 얼굴'이라는 표현을 사용하였는데, 내가 상대를 마주한 순간부터 나는 상대에게 책임감을 느끼고 행동해야할 의무를 지닌 셈이 됩니다.
 “네가 누군가의 얼굴을 마주할 때, 그 눈빛은 말하지 않아도 너에게 묻는다.
‘너는 누구이며, 나를 어떻게 바라보려 하느냐.’”
그 물음 앞에서 우리는 단순한 관찰자가 아니라  
응답하는 존재
책임지는 존재
사랑하는 존재가 되어야 합니다
이는 언제나 타인 앞에 마주했을 때, 내가 바라보는 대상의 너머까지 바라보려는 노력이 필요하고, 그 너머에 있는 나와의 관계성, 대상의 감정, 대상이 처한 상황 등을 바탕으로 '상호존중'을 이루려고 노력해야 함을 말하고 있습니다. 저는 이 노력이 현실에서 정확히 작동될 때, 흔히 종교에서 말하는 천국이 이 세상에 현실로 나타난다고 생각합니다.
나에게 이득이 된다고 평소보다 더 노력하고, 친하지 않고 자주 볼 일이 없다하여 나 편한대로 예의와 무례 사이에 위치해서는 안될 일입니다. 

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2. 얼굴 없는  시대의 윤리학 - 눈빛 없는 시대, 책임은 어디에 머무는가?

<출처 : 챗GPT 생성이미지>

 현 시대는 SNS 속 익명성이라는 그늘에 숨어서 말하는 세상이 너무나 일상적이고 평범해졌습니다. 일부를 제외하곤 일상 속에서 인터넷과 연결되지 않은 사람이 없다고 해도 과언이 아니죠. 요즘 인터넷 사용자들을 보면 예전 인터넷 초창기 시절과 비교했을 때 지금은 너무 직설적이고 노골적이며 자극적입니다. 얼굴을 보지 않는다고, 누군지 모르니 현실에서 만날 일 없다고 단정짓고 조금만 자기 기분에 안 맞으면 소위 '부모님 안부를 묻는' 행동을 서스럼 없이 합니다.
이런 행동이 습관화가 되어 오프라인까지 흘러나와 면대면 (face to face) 상황에서도 무례하게 행동하고 비상식적으로 행동하는 사람들이 심심찮게 SNS에 올라오는데 이 문제에 대해 철학자들이 펼친 주장들을 알아보겠습니다

2-1. 레비나스의 '얼굴' 개념 다시 보기

레비나스가 말하는 “얼굴(face, visage)”은 단순히 물리적인 형상이 아닙니다.
그건 '존재 그 자체의 울림', '말 없이도 말하는 책임의 호소',
그리고 '내가 응답하지 않을 수 없게 만드는 침묵의 요청'입니다.
레비나스가 말하는 윤리는 어떤 규범이나 법률이 아니라,  
'타자의 얼굴 앞에서 내가 느끼는 도덕적 각성'에서 시작되는 책임감, 윤리의식입니다.

2-2. 하지만 현실은....

하지만 21세기 인터넷이 개인의 삶 속에 깊이 파고든 지금은 얼굴을 보지 않고 말하고, 익명성 뒤에 숨어 온갖 감정을 쏟아내는 시대입니다.
'눈을 보지 않기에 죄책감도 없고, 얼굴을 보지 않기에 책임감도 없습니다.'
SNS 특성상 실시간으로 티키타카를 주고 받는 것이 아니라 하고 싶은 말을 일방적으로 '배설'하고 자리를 뜨면 그만이기에 책임감이 더욱 줄어든 것이 사실입니다.
익명성과 비대면은 사람을 '타자( 他者, 내가 아닌 다른 사람)'로 인식하기 어렵게 만듭니다.
내가 책임감을 갖고 대할 사람이 아니라 '가상 속 데이터' 혹은 '감정을 분출하는 타깃' 정도로 인식되기 쉽습니다.칸트는 '“인간은 수단이 아니라 목적 그 자체로 대우받아야 한다.”라고 이야기 했지만, SNS 상에서 우리는 종종 상대를 '내 감정의 배출구', 또는 '내가 유희할 수단'으로 전락시키고 있습니다. (본문의 유희는 희롱이라고 해석하기보다 '댓글, 좋아요, 팔로워 수 등을 늘려주어 나를 기쁘게 하는 수단 '으로 해석하시는 것이 옳다고 생각합니다.)하버마스는 "이성적 소통은 상호 인정을 전제로 한다.”고 말했습니다
하버마스는 진짜 대화는 '상호 존중과 합리적 토론'을 바탕으로 해야 한다고 했지만, 지금은 ‘설득’이 아니라 ‘공격’이 기본값이 되어버린 상황을 자주 보게 되죠.이는, 많은 사람들이 타인을 생각할 때

"타인은 더 이상 존재가 아니라 장애물이다"
"관계는 책임이 아니라 불편함이다"
"타인은 나를 즐겁해 해주지 않으면 내게 필요없는 거야"

라고 생각하는 경향이 있음을 시사합니다.

3. 얼굴(책임감)을 복원하는 노력

디지털 시대에서 비록 얼굴은 사라졌지만, 여러분은 상대방을 책임질 수 있는 존재라는 것을 잊지 말아야 합니다

📌 윤리란 복잡한 철학이 아니라, '하나의 눈짓, 하나의 침묵에 반응하는 마음'입니다.
📌 얼굴이 보이지 않을수록, 더 ‘보려는 감각’-(책임감)이 필요합니다.
📌 익명성이 줄 수 있는 자유만 취하고, 책임을 피한다면… 그건 윤리의 해체이자, 관계의 소멸입니다.
이런 시대일수록, '우리가 누군가의 얼굴이 되려는 노력’ 을 포기하지 않는 게 중요합니다.
쉽지 않을 테지만 오늘부터라도 만나게 되는 사람이 좋은 사람이든, 싫은 사람이든 상대방 너머의 감정과 상황을 이해하려 노력하고, 상대방에 대해 책임감을 가지려고 노력해봤으면 좋겠습니다.
이런 노력이 많이 알려지고 사람들이 실천하게 된다면, 그 때는 우리가 살아가는 이 사회가 곧 천국이 될 것이라 믿습니다.
철학시리즈의 첫 글인데, 어떠셨는지 모르겠습니다.
개선해야할 점이나 기대하는 점, 궁금한 점 등은 댓글로 남겨주시면 최대한 성의있는 답변으로 회신하겠습니다.감사합니다.